En los ultimos dias de su vida, Saladino, aun politico y militar en activo, encarga a un joven instruido que escriba su biografia y se ocupe de redactar su cronica. Pero el joven elegido Isaac Ibn Yakub, no se limitara a transcribir lo que se le dicte, sino que ademas de preocupara por conocer detalles de la juventud y la vida personal de Saladino que el sultan pretende mantener ocultos, y, ademas, sera testigo de importantes acontecimientos politicos. Combinando una narracion "externa," la cronica de Ibn Yakub y las cartas que este cruza con sus familiares, Tariq Ali anade a la historia de Saladino la del propio Yakub, enamorado sin futuro de una cortesana. La vida de las mujeres en la corte de Saladino uno de los aspectos menos conocidos y menos presentes en las cronicas de la epoca, es otro de los asuntos que contribuyen a hacer de El libro de Saladino una obra original e interesante. Al igual que en A la sombra del granado, y tal vez con una forma literaria mas acabada, Tariq Ali vuelve a plantear un tema de gran vigencia: la intolerancia religiosa como origen de conflictos belicos absurdos.