Este el cuarto volumen de la serie del Capitán Alatriste. Esta vez el autor nos sitúa en Sevilla, en el año 1626. A su regreso de Flandes, donde han participado en el asedio y rendición de Breda, el capitán Alatriste y el joven mochilero Íñigo Balboa tienen la misión de reclutar a un peculiar grupo de bravos y espadachines para una peligrosa misión que se relaciona con el contrabando del oro que los galeones españoles traen de las Indias. Los bajos fondos de la turbulenta cuidad andaluza, el corral de los Naranjos, la cárcel real, las tabernas de Triana y los arenales del Guadalquivir son los escenarios de esta nueva aventura, donde los protagonistas reencontrarán traiciones, lances y estocadas, en compañía de viejos amigos y de viejos enemigos. Es una novela histórica muy fundamentada, con un uso magnífico de referencias literarias de algunos autores del Siglo de Oro español