Cuando el odioso lord Bascomb trata de obligarla a casarse con él, Elizabeth debe recurrir a su influyente tutor, Nicholas Warring. Nicholas es un personaje misterioso, apuesto y carismático, con un pasado que puede poner en peligro su reputación: ha sido condenado por asesinato, y se ha salvado de la horca por un pelo. Elizabeth no puede negar la atracción que siente por él, ni él puede negar el deseo que ella le despierta. Pero Nicholas es un hombre casado. Un crimen atroz, del cual será el principal sospechoso, complicará aún más sus vidas ...