Instants de vie est un recueil de textes autobiographiques de Virginia Woolf restés inédits jusqu'en 1976 et écrits à différentes périodes de sa vie. Pourquoi le retour vers le passé, cette soif de retrouver le temps perdu ? Pour laisser un témoignage sur sa famille, comme elle le prétendit en 1908 ? Pour échapper à la folie qui la menaçait trente-deux ans plus tard, lorsqu'elle entreprit la rédaction d'un deuxième " pèlerinage aux sources " ? " Je suppose que je fis pour - même ce que les psychanalystes font pour leurs malades. J'exprimai une émotion très ancienne et très profondément ressentie. Et en l'exprimant je l'expliquais et ensuite l'ensevelissais. "